Enjeksiyon kalıplama için işlem döngüsü çok kısadır, tipik olarak 2 saniye ile 2 dakika arasındadır ve aşağıdaki dört adımdan oluşur:
Kapatma – Malzemeyi kalıba enjekte etmeden önce, iki kalıp yarısı ilk önce sıkıştırma ünitesi tarafından güvenli bir şekilde kapatılmalıdır. Her kalıp yarısı enjeksiyon kalıplama makinesine takılır ve bir yarısı hareket ettirilebilir. Hidrolik olarak çalıştırılan kenetleme ünitesi, kalıp yarımlarını birbirine bastırır ve malzeme enjekte edilirken kalıbı güvenli bir şekilde kapatmak için yeterli kuvveti uygular. Kalıbın kapanması ve kilitlenmesi için gereken süre makineye bağlıdır – daha büyük makineler (daha büyük sıkıştırma kuvvetlerine sahip olanlar) daha fazla zaman gerektirir. Bu süre, makinenin kuru çevrim süresinden tahmin edilebilir.
Enjeksiyon – Genellikle granül formundaki ham plastik malzeme, enjeksiyon kalıplama makinesine beslenir ve enjeksiyon ünitesinden kalıba iletilir. Bu işlem sırasında malzeme ısı ve basınçla eritilir. Erimiş plastik daha sonra kalıba çok hızlı bir şekilde enjekte edilir, basınç birikmesi ve malzemeyi yerinde tutar. Enjekte edilen malzeme miktarına atış denir. Erimiş plastiğin kalıba karmaşık ve değişen akışı nedeniyle enjeksiyon süresinin doğru bir şekilde hesaplanması zordur. Ancak enjeksiyon süresi, atış hacmine, enjeksiyon basıncına ve enjeksiyon hızına bağlı olarak tahmin edilebilir.
Soğutma – Kalıbın içindeki erimiş plastik, kalıbın iç yüzeyleriyle temas eder etmez soğumaya başlar. Plastik soğudukça katılaşarak istenilen parçanın şeklini alır. Ancak, soğutma sırasında parçada bir miktar büzülme meydana gelebilir. Enjeksiyon aşaması sırasında malzemenin sıkıştırılması, ilave malzemenin kalıba akmasına ve görünür büzülmeyi azaltmasına izin verir. Gerekli soğuma süresi geçene kadar kalıp açılamaz. Soğutma süresi, plastiğin çeşitli termodinamik özelliklerine ve parçanın maksimum duvar kalınlığına göre tahmin edilebilir.
Çıkarma – Yeterli süre geçtikten sonra, soğutulan parça, kalıbın arka yarısına takılan ejektör sistemi vasıtasıyla kalıptan çıkarılabilir. Kalıp açıldığında parça bir mekanizma ile kalıptan dışarı itilir. Parça küçülür ve soğudukça kalıba yapıştığı için parçayı çıkarmak için kuvvet uygulanmalıdır. Parçanın çıkarılmasını kolaylaştırmak için, malzeme enjekte edilmeden önce kalıp boşluğunun yüzeylerine bir kalıp ayırıcı madde püskürtülebilir. Kalıbın açılması ve parçanın çıkarılması için gereken süre, makinenin kuru çevrim süresine bağlı olarak tahmin edilebilir ve parçanın kalıptan düşmesi için gereken süreyi içermelidir. Parça çıkarıldıktan sonra, bir sonraki enjeksiyonun enjekte edilmesi için kalıp kapatılabilir.
Enjeksiyon kalıplama döngüsünden sonra, genellikle bazı son işlemler gereklidir. Soğutma sırasında kalıbın kanallarındaki malzeme katılaşır ve parçaya yapışır. Bu fazla malzeme, genellikle kesici aletler kullanılarak, oluşan çapakla birlikte parçadan kesilmelidir. Termoplastikler gibi bazı malzeme türleri için, bu kesim tarafından üretilen atık malzeme, atık malzemeyi granüller halinde öğüten yeniden öğütücü veya granülatör olarak da adlandırılan bir plastik değirmene yerleştirilerek geri dönüştürülebilir. Malzeme özelliklerinin bir miktar bozulması nedeniyle, yeniden öğütme işlemi, enjeksiyon kalıplama işleminde yeniden kullanılmak üzere doğru yeniden öğütme oranında hammadde ile karıştırılmalıdır.
